Затонувший кусок красного гранита, часть пилона из храма Исиды, поднимается из Средиземного моря в восточном археологическом порту Александрии, в Египте, в четверг 17 декабря 2009 г. Египетские археологи подняли крупный артефакт из Средиземного моря в усердных попытках пролить свет на древние сокровища, затонувшие в порту Александрии. Его планируется сделать центральным экспонатом создаваемого подводного музея, с помощью которого Египет надеется привлечь туристов на северное побережье, часто затеняемое такими популярными курортами как Луксор, пирамиды Гизы и пляжи Красного моря. (AP Photo/Nasser Nasser)
АЛЕКСАНДРИЯ, Египет, 17 декабря 2009 г., 21:39 The Associated Press В четверг археологи подняли из вод Средиземного моря 9-тонный пилон храма, который был частью дворцового комплекса легендарной Клеопатры, пока на века не погрузился под воду в порту Александрии. Пилон, который некогда стоял при входе в храм Исиды, будет самым ценным экспонатом грандиозного подводного музея, планируемого Египтом, чтобы показать затонувший город, который, как полагают, опустился в море в результате землетрясений IV века.
Водолазы и подводные археологи использовали гигантский кран и канаты, чтобы поднять из темных вод 9-тонный пилон длиной 2.26 метра, покрытый грязью и морскими водорослями. Его извлекли на берег под наблюдением главного археолога Египта Захи Хавасс и других чиновников. Пилон был частью обширного дворца, в котором династия Птолемеев правила Египтом и где царица I века до н. э. Клеопатра соблазнила римского полководца Марка Антония, перед тем как они оба покончили с собой после поражения от Августа Цезаря.
Храму, посвященному Исиде, фараоновой богине плодородия и колдовства, по меньшей мере, 2,050 лет, но археологи считают, что он намного старше. Пилон был вырезан из цельной плиты красного гранита, добытой в Асуане, примерно в 1126 километрах к югу, — сообщили чиновники. «Культ Исиды был столь влиятелен, что нет ничего удивительно в том, что Клеопатра расположила свои жилые комнаты сразу за храмом», — рассказал Жан-Даниэль Стенли (Jean-Daniel Stanley), геоархеолог побережья из Смитсоновского Национального музея естественной истории.
Египетские власти надеются, что в итоге пилон станет частью подводного музея, претенциозной попытки привлечь туристов к северному побережью страны, обычно затеняемому большим дворцом фараонов в Луксоре на юге, пирамидами Гизы возле Каира и пляжами Красного моря. Они надеются, что очарование Александрии, основанной в 331 г. до н. э. Александром Великим, также может стать приманкой. Дворец Клеопатры, а также другие строения и монументы, теперь лежат на дне моря в порту Александрии, втором по величине городе Египта. С 1994 г. археологи исследовали руины — одни из богатейших подводных раскопок Средиземного моря, во время которых обнаружено 6,000 артефактов. Другие 20,000 предметов рассыпаны по другим частям побережья Александрии, сообщил Ибрагим Дэрвиш (Ibrahim Darwish) , глава городского подводного археологического департамента.
В последние годы археологи-землекопы обнаружили дюжины сфинксов в порту наряду с кусками того, что, как полагают, было Александрийским маяком или Фаросом, одним из семи чудес античного мира. Пилон — это первый большой артефакт, извлеченный из порта с 2002 года, когда власти запретили дальнейшее перемещение больших артефактов из моря, опасаясь повредить их. «Этот пилон уникален среди древностей Александрии. Мы считаем, что это было частью комплекса, окружающего дворец Клеопатры», — сообщил Хавасс, когда кран бережно опустил пилон на берег порта. «Это важная часть истории Александрии, и она позволяет нам узнать больше о древнем городе».
Хавасс уже проводил другие выдающиеся раскопки, связанные с Клеопатрой. В апреле он заявил что нашел (как он надеется) давно потерянную гробницу Антония и Клеопатры — и что по его предположениям она может находиться в храме Осириса, расположенной примерно в 50 километрах к западу от Александрии. Пилон, извлеченный в четверг, был обнаружен греческой экспедицией в 1998 г. Его подъем был трудоемким процессом: неделями водолазы очищали его от грязи и тины, затем они тянули его по дну моря в течение трех дней, чтобы подтащить ближе к краю порта для подъема в четверг. Рядом стоял грузовик, чтобы перевезти пилон в пресноводный резервуар, где он будет находиться в течение шести месяцев, пока не растворится вся соль, которая под водой действует как защитное средство, но после извлечения из воды повреждает объект.
Находящийся все еще в стадии планирования, подводный музей позволит посетителям ходить по подводным туннелям для того, чтобы близко рассмотреть затонувшие артефакты, и даже может включать подводную лодку на рельсах. Музей, совместный проект Египта и ЮНЕСКО, будет стоить, по меньшей мере, 140 миллионов долларов, — сообщил Дэрвиш. В надводной части будут представлены сооружения в форме кораблей, которые дополнят архитектуру порта, а на заднем фоне будет изображено побережье города с великолепной Александрийской библиотекой на другом конце берега, — сказал Дэрвиш. «На мой взгляд, самым притягательным будет то, что посетители смогут увидеть эти изумительные предметы в естественном окружении, а не вне контекста, на какой-нибудь музейной полке», — заявил Стэнли, который проводил раскопки вокруг Александрии, но не привлекался к подводным раскопкам.
В телефонном разговоре с The Associated Press из Вашингтона Стэнли предупредил, что такому музею могут угрожать две опасности — шторма, которые в зимнее времена, как известно, топили корабли в Александрийском порту, и землетрясения. Египет и ЮНЕСКО все еще изучают осуществимость строительства такого подводного музея. Никому не известно, где взять на это деньги, но есть надежда, что строительство начнется уже в 2010 году. «Если исследование покажет, что это возможно, этот музей может стать волшебным местом, как над водой, так и под водой», — сказал Хавасс. «Кто может здесь почувствовать море, тот может почувствовать и историю».
Дэрвиш, один из семи египетских археологов, одновременно являющихся квалифицированными водолазами, сообщил, что страна должна была полагаться на зарубежную, в основном французскую и греческую экспертизу подводных археологических экспедиций вокруг Александрии. Это изменится, сказал он, когда Александрийский университет подготовит больше подводных археологов. Пилон Исиды, извлеченный в четверг, и другие 200 предметов, поднятых из моря в последнее десятилетие, будут временно выставлены в музее в центре города.
